Sinetron Indonesia, sebagai salah satu tontonan utama masyarakat. Telah lama menjadi cermin sekaligus pemahat gambaran tentang peran gender dalam budaya populer. Jika dahulu sorotan banyak tertuju pada sinetron siang yang penuh dengan tangisan dan kepasrahan, kini sinetron prime time. Dengan genre drama keluarga dan romansa remaja pun tak lepas dari pemeriksaan serupa.
Serial seperti “Ikatan Cinta” di masa lalu atau “Cinta setelah Cinta” dan deretan drama adaptasi webtoon yang kini marak. Sering kali menghadirkan perempuan dalam pusaran konflik yang tampak modern, namun akar ceritanya masih kerap berputar pada pencarian validasi dari hubungan asmara.
Perubahan setting dari rumah sederhana ke kantor megah atau kampus elite tidak serta-merta, membawa perubahan mendasar pada cara karakter perempuan ditulis. Mereka sering kali terjebak dalam fungsi naratif yang terbatas. Sebagai tujuan yang diperebutkan, sebagai korban yang harus diselamatkan, atau sebagai pendamping yang mengorbankan diri.
Konsep male gaze yang diperkenalkan Laura Mulvey memang sering dikaitkan dengan objektifikasi fisik. Dalam konteks sinetron Indonesia yang lebih terkontrol sensor, objektifikasi tersebut mengambil bentuk yang lebih halus. Objektifikasi terjadi pada emosi, kehidupan, dan pilihan karakter perempuan. Kamera dan alur cerita dibuat untuk menyoroti dan mengagumi ketahanan mereka dalam menderita, ketabahan mereka dalam menunggu, dan pengorbanan mereka untuk menjaga keutuhan sebuah hubungan.
Penderitaan emosional menjadi komoditas utama yang dijual. Adegan panjang seorang perempuan menatap hampa atau menangis tersedu bukan sekadar untuk menunjukkan akting, tetapi untuk memperkuat narasi bahwa nilai seorang perempuan sering kali diukur melalui kedalaman perasaannya dan kemampuannya bertahan dalam kesakitan. Narasi semacam ini berbahaya karena mengaburkan batas antara ketulusan dengan dinamika hubungan yang tidak sehat. Cinta yang seharusnya membangun justru dirayakan dalam bentuk pengorbanan sepihak dan penderitaan yang diromantisasi.
Dampak dari repetisi cerita seperti ini bersifat siklus. Penonton, terutama perempuan, mungkin merasa terwakili perasaannya. Mereka menemukan validasi atas emosi sulit yang mereka rasakan dalam kehidupan nyata. Namun, validasi ini datang dalam bingkai yang sempit. Alih-alih diajak untuk keluar dari pola pikir korban, penonton justru diajak untuk mengagumi posisi itu. Pesan implisitnya menjadi, kekuatan perempuan terletak pada kemampuannya menahan sakit, bukan pada kemampuannya mengubah keadaan atau meninggalkan situasi yang merugikan. Hal ini pada akhirnya dapat melanggengkan budaya menyalahkan korban dalam kasus-kasus kekerasan dalam rumah tangga. Masyarakat jadi bertanya, “Mengapa dia tidak lebih sabar?” bukan “Mengapa pasangannya melakukan kekerasan?”
Namun, angin perubahan mulai terasa. Tuntutan penonton yang semakin kritis dan keberhasilan konten-konten alternatif di platform digital mulai mendorong pergeseran. Munculnya lebih banyak penulis dan sutradara perempuan di industri membawa perspektif segar. Mereka memperkenalkan karakter perempuan yang tidak lagi menjadi bidak catur dalam konflik laki-laki. Karakter-karakter ini memiliki ambisi, agency, dan narasi perjalanan hidup yang mandiri.
Cinta dan hubungan romantis hadir sebagai bagian dari hidupnya, bukan sebagai satu-satunya tujuan eksistensial. Konflik yang dihadapi pun lebih beragam, mulai dari perjuangan karier, persahabatan, hingga pergulatan dengan trauma masa lalu yang diselesaikan dengan kekuatan diri sendiri atau dukungan sesama perempuan.
Solidaritas perempuan menjadi tema yang mulai mengemuka, menggantikan narasi persaingan untuk merebut perhatian laki-laki. Sinetron-sinetron baru mulai menunjukkan bahwa hubungan antar perempuan bisa kompleks dan mendukung, bukan hanya sekadar hubungan antara protagonis dan antagonis.
Pergeseran ini penting karena menunjukkan bahwa perempuan bisa menjadi subjek bagi dirinya sendiri dan objek dukungan bagi perempuan lain. Mereka tidak lagi digambarkan sebagai makhluk yang secara kodrati bersaing, tetapi sebagai individu yang bisa membangun aliansi berdasarkan pemahaman dan empati.
Transformasi representasi ini bukan hanya soal keadilan gender di layar kaca, tetapi juga tentang memberikan pilihan naratif kepada penonton. Ketika seorang gadis remaja menonton sinetron, dia akan melihat lebih dari satu kemungkinan untuk hidupnya. Dia bisa terinspirasi oleh karakter yang berani mengambil alih perusahaan keluarganya, yang membangun bisnis dari nol, atau yang berani mengatakan tidak pada hubungan yang toksik, tanpa harus kehilangan sisi kemanusiaan dan emosionalnya. Di sisi lain, laki-laki penonton juga akan melihat model hubungan yang lebih setara, di mana mereka diajak untuk menjadi partner yang mendukung, bukan penyelamat atau penguasa.
Evolusi ini menunjukkan bahwa sinetron memiliki potensi besar tidak hanya sebagai penghibur, tetapi juga sebagai edukator budaya yang halus. Industri sinetron Indonesia sedang berada pada titik di mana ia bisa memilih untuk terus mengulang formula usang atau memeluk perubahan dengan menciptakan cerita-cerita yang memberdayakan.
Peningkatan kualitas penulisan karakter perempuan adalah investasi untuk penonton yang lebih cerdas dan masyarakat yang lebih setara. Pada akhirnya, sinetron yang baik adalah sinetron yang tidak hanya membuat penonton terpikat pada episode selanjutnya, tetapi juga membuat mereka merenung dan terinspirasi untuk hidup yang lebih baik, termasuk dalam membangun hubungan yang sehat dan saling menghargai.
Perjalanan dari objek cinta menuju subjek berdaya mungkin masih panjang, tetapi langkah pertamanya sudah mulai terlihat dalam beberapa karya terbaru, dan itulah yang memberi harapan bagi masa depan representasi perempuan di layar kaca Indonesia.